聚焦地球科学前沿和国家重大战略需求，从东亚大陆表层环境系统的演化与碳循环过程出发，并拓展至全球，通过我国独具特色的黄土、风成红土、沙漠、湖泊、海洋、石笋、树轮及考古遗存等地质记录的多学科研究，揭示东亚乃至全球表层地质环境的形成与演变及其与全球变化的动力关联，探讨环境变化与人类活动之间的关系，厘清岩石圈、水圈、大气圈和生物圈之间的相互作用，迎接“圈层动力过程整合时代”的到来，为地球科学下一个新理论奠定基础；支撑国家战略需求，为实现“双碳”目标、应对气候变化和生态文明建设提供科学依据，并培养一支国际高水平的地球环境科学研究队伍。